L’incontinenza urinaria : parlarne per conoscerla e risolverla

L’incontinenza urinaria è un capitolo della patologia umana soprattutto femminile poco conosciuto ed esplorato, ma che pur tuttavia ha grandi risvolti economico-sociali.
Date queste attuali peculiarità riteniamo che per affrontare e risolvere questa patologia è assolutamente necessario conoscerla e per conoscerla è indispensabile parlarne.

La moderna Medicina pone sempre più attenzione alle problematiche in grado di dare qualità di vita migliore. Sotto questo aspetto l’incontinenza urinaria oggi rappresenta una patologia sempre più importante, non solo dell’età avanzata, ma anche persone ancora socialmente attive.

Tuttavia pensare di fidarsi della paziente che spontaneamente vada dal medico per riferire della sua incontinenza è ancora oggi quasi una utopia, è quasi come se queste pazienti si fossero affidate ad una specie di "congiura del silenzio"; spetta quindi al medico ed alla comunità scientifica il compito di sensibilizzare la gente su questa problematica, ciò al fine di fare emergere l’incontinenza urinaria in tutta la sua completezza e complessità.

Bisogna infatti sfatare il comune convincimento che l’incontinenza urinaria è una patologia dell’età avanzata e legata ad altre gravi patologie. Oggi è importante che in tutti noi emerga la cultura dell’incontinenza urinaria solo così si potrà affrontarla, diagnosticarla e/o prevenirla.

Ma prima di parlare di incontinenza urinaria, sarà bene definire la Continenza urinaria. Questa non è altro se non la capacità di compiere l’atto minzionale nelle condizioni di migliore convenienza igienico-sociale. Chiaramente questa è una funzione che l’uomo ha acquisito nella sua evoluzione biologica ed acquisisce (nasciamo tutti incontinenti) durante i primi anni di vita di pari passo con lo sviluppo della vita di relazione ed il suo inserimento sociale.

In pratica essere continenti vuol dire fare la "pipì" al momento ed al posto giusto.

Di contro l’Incontinenza urinaria è rappresentata dalla perdita o dalla mancata capacità di trattenere l’urina e/o di eliminare l’urina in luoghi e tempi appropriati venendo così a costituire un problema igienico-sociale.

L’incontinenza urinaria fa maturare in noi la paura di emanare cattivo odore e in relazione all’entità delle perdite si può sviluppare un senso di inferiorità , di mancata autosufficienza, ma è soprattutto in funzione del grado di cultura, dell’autostima e dell’inserimento sociale che l’entità delle perdite acquisiscono valore; infatti per alcune persone solo poche gocce di perdite urinarie rappresentano un grave ed insopportabile problema mentre per altre persone anche una importante incontinenza viene ritenuta irrilevante o almeno così si autoconvincono.

Per maggior chiarezza occorre dire che l’incontinenza urinaria può avvenire in vari modi per cui è possibile fare una classificazione.

• Incontinenza urinaria da sforzo si ha quando la perdita di urina avviene in occasione di colpi di tosse, starnuti, sollevamento di pesi, saltelli, salire le scale, esercizi fisici, etc… Insomma ogni qualvolta si ha un aumento della pressione addominale.

E’ più frequente nelle donne che hanno avuto più gravidanze e spesso si associa a prolasso più

o meno spiccato degli organi genitali.

La prevenzione di questa forma di incontinenza deve iniziare nell’età fertile, durante la

gravidanza e subito dopo il parto.

• Incontinenza urinaria da urgenza minzionale si ha quando il soggetto avverte un irrefrenabile ed improcrastinabile bisogno di urinare.

Spesso lo stimolo è così impellente da costringere a precipitarsi in una toilette e le perdite sono

variabili da qualche goccia fino ad un vero e proprio getto prima di poter espletare la minzione

volontaria.

Le cause di questa forma di incontinenza sono molteplici; sinteticamente si può solo dire che

essa è dovuta ad una iperattività del muscolo vescicale; questo quando viene stimolato per un

motivo qualsiasi (infezione, tumore, corpo estraneo etc…) si contrae in modo anarchico vale a

dire senza che noi possiamo né comandarlo né dominarlo.

• Incontinenza urinaria mista si ha quando le due forme suddette sono associate nello stesso individuo.

• Incontinenza urinaria da rigurgito si verifica quando la vescica non riesce a vuotarsi pur raggiungendo il massimo della sua capacità volumetrica. E’ come un palloncino completamente pieno cui si aggiunge altro liquido per cui tanto ne entra tanto ne esce. Le perdite possono essere a gocce o a getto.

• Incontinenza urinaria continua goccia a goccia. Essa è dovuta a lesione dello sfintere (apparato muscolare che si stringe o si allarga su comando volontario per "tenere" o per "mollare" l’urina).

• Enuresi notturna. Essa altro non è se non la perdita di urina con minzione involontaria e che avviene di notte.

• Incontinenza urinaria funzionale è una perdita involontaria di urina causata da fattori extraurologici. Si manifesta prevalentemente in età geriatrica ed in particolare nei soggetti ricoverati in ospedali o in case di riposo. Un esempio può essere quello di anziani con confusione mentale e magari con turbe della idratazione e/o con importanti fecalomi.

Allo stato attuale si può stimare che in Italia le persone affette da incontinenza urinari sono circa tre milioni, ma questi dati sono però sottostimati in quanto in circa il 50% degli affetti il problema viene nascosto e misconosciuto. E poiché nella maggior parte dei casi la incontinenza urinaria può essere efficacemente valutata e trattata, si ritiene che sono necessarie future ed efficaci strategie per migliorare la conoscenza pubblica e professionale di questo capitolo della patologia urinaria che ha importanti risvolti socio-economici oltre che sulla qualità di vita di coloro che ne sono affetti.